Предложение лидера Ливийской Джамахирии, полковника Муамара Каддафи о создании Арабского союза стало главной сенсацией первого дня саммита Лиги арабских государств (ЛАГ) в Дамаске. Муамара Каддафи, который отсутствовал на совещании в верхах в Эр-Рияде в 2007 году, вернул себе славу самого радикального лидера арабского мира. Его эмоциональное выступление оживило дискуссию. Полковник заявил, что все беды арабов проистекают из- за отсутствия у них подлинного единства. Ливийский лидер предупредил, что «у арабов нет места в современном мире, где происходят процессы консолидации и глобализации». «Арабы не имеют ничего: ни единой валюты, ни единой экономики, ни единого рынка; одни только бесконечные ссоры. Так что же нас ждет?», — вопросил он.

Большой неожиданностью, которая свидетельствует о провале попыток США не допустить приезда в Дамаск всех так называемых умеренных арабских руководителей, стало появление на саммите Махмуда Аббаса. В своей речи председатель Палестинской национальной администрации (ПНА) потребовал от арабских братьев «прийти на помощь к палестинцам, находящимся в блокаде и подвергающимся жестоким репрессиям». По его словам, Израиль «чинит препятствия на пути создания независимого палестинского государства, наращивает строительство незаконных поселений и пытается изолировать Иерусалим от Западного берега реки Иордан». Махмуд Аббас обратил внимание квартета международных посредников (США, РФ, ООН и ЕС) на эту опасную тенденцию, предупредив, что «если создание палестинского государства будет сорвано, то Ближний Восток ждет серьезное обострение обстановки и рост экстремизма». Глава ПНА сообщил, что вслед за Дамаском культурной столицей арабского мира в 2009 году станет Иерусалим.

В работе Дамасского форума принимают участие 11 из 22 лидеров регионального сообщества. В качестве гостей на открытии саммита присутствовали спецпредставитель президента РФ Александр Салтанов, генеральный секретарь Организации Исламская конференция Экмеледдин Ихсаноглу, посланцы Африканского союза и Движения неприсоединения, главы МИД Турции и Ирана. Как отметил в беседе с российскими журналистами в кулуарах конференц-зала отеля «Эбла аш-Шам» Александр Салтанов, предложение России по созыву международной конференции по ближневосточному урегулированию в Москве положительно воспринято в арабском мире. «Было высказано пожелание, чтобы такая встреча состоялась, так же как это было в Аннаполисе (США) в ноябре прошлого года», — указал он. При этом высокопоставленный российский дипломат отметил, что «для проведения форума в Москве необходима хорошая подготовительная работа». Глава российской делегации подчеркнул, что продолжит обсуждение этой темы с арабскими коллегами, а также перспектив возобновления мирного процесса на всех его направлениях, сообщает ИТАР-ТАСС.